Perkakasan mungkin memang sukar, tetapi permulaan yang membina platform mungkin membantu memecahkan idea ini dengan menjadikan perkakasan lebih mudah untuk dihasilkan, mengumumkan lebih banyak pembiayaan untuk terus membina platformnya.
Fictiv meletakkan dirinya sebagai "AWS perkakasan" — platform untuk mereka yang perlu menghasilkan beberapa perkakasan, tempat untuk mereka mereka bentuk, harga dan memesan bahagian tersebut dan akhirnya menghantarnya dari satu tempat ke tempat lain — $35 juta telah dikumpulkan.
Fictiv akan menggunakan pembiayaan itu untuk terus membina platformnya dan rantaian bekalan yang menyokong perniagaannya, yang disifatkan oleh syarikat permulaan itu sebagai "ekosistem pembuatan digital."
Ketua Pegawai Eksekutif dan pengasas Dave Evans berkata tumpuan syarikat adalah dan akan terus bukan produk yang dikeluarkan secara besar-besaran, tetapi prototaip dan produk pasaran besar lain, seperti peranti perubatan tertentu .
"Kami memberi tumpuan kepada 1,000 hingga 10,000," katanya dalam satu temu bual, berkata ia adalah jumlah pertanian yang mencabar kerana jenis kerja ini tidak melihat skala ekonomi yang lebih besar, tetapi masih terlalu besar untuk dianggap sebagai kecil dan murah."Ini adalah julat di mana kebanyakan produk masih mati."
Pusingan pembiayaan ini – Siri D – datang daripada pelabur strategik dan kewangan. Ia diketuai oleh 40 North Ventures dan turut merangkumi Honeywell, Sumitomo Mitsui Banking Corporation, Adit Ventures, M2O dan penyokong terdahulu Accel, G2VP dan Bill Gates.
Fictiv kali terakhir mengumpul dana hampir dua tahun lalu - pusingan $33 juta pada awal 2019 - dan tempoh peralihan telah menjadi ujian yang baik dan nyata terhadap idea perniagaan yang dia bayangkan semasa dia mula-mula membina permulaan.
Malah sebelum wabak itu, "kami tidak tahu apa yang akan berlaku dalam perang perdagangan antara AS dan China," katanya. Tiba-tiba, rantaian bekalan China sepenuhnya "runtuh dan semuanya ditutup" kerana pertikaian tarif ini.
Penyelesaian Fictiv adalah untuk memindahkan pembuatan ke bahagian lain di Asia, seperti India dan AS, yang seterusnya membantu syarikat itu apabila gelombang pertama COVID-19 pada mulanya melanda China.
Kemudian datanglah wabak global, dan Fictiv mendapati dirinya berubah semula apabila kilang-kilang di negara yang baru dibuka ditutup.
Kemudian, apabila kebimbangan perdagangan reda, Fictiv menghidupkan semula hubungan dan operasi di China, yang mengandungi COVID pada zaman awal, untuk terus bekerja di sana.
Dikenali sejak awal untuk membina prototaip untuk syarikat teknologi di sekitar Bay Area, syarikat permulaan itu membuat VR dan alat lain, menawarkan perkhidmatan termasuk pengacuan suntikan, pemesinan CNC, pencetakan 3D dan tuangan uretana​​​​ Reka bentuk perisian berasaskan awan dan pesanan bahagian, yang kemudiannya dihantar oleh Fictiv ke kilang yang paling sesuai untuk mengeluarkannya.
Hari ini, sementara perniagaan terus berkembang, Fictiv juga bekerjasama dengan syarikat multinasional global yang besar untuk membangunkan produk pembuatan berskala kecil yang sama ada baharu atau tidak boleh diproses dengan cekap dalam kilang sedia ada.
Kerja yang dilakukannya untuk Honeywell, sebagai contoh, kebanyakannya terdiri daripada perkakasan untuk bahagian aeroangkasanya. Peranti perubatan dan robotik ialah dua lagi bidang besar yang dimiliki syarikat pada masa ini, katanya.
Fictiv bukan satu-satunya syarikat yang mengintai peluang ini. Pasaran lain yang mantap sama ada bersaing secara langsung dengan yang ditubuhkan oleh Fictiv, atau menyasarkan aspek rantaian lain, seperti pasaran reka bentuk, atau pasaran tempat kilang berhubung dengan pereka, atau pereka bahan, termasuk Geomiq di England, Carbon (yang juga mendapat 40 North), Auckland's Fathom, Germany's Kreatize, Plethora (disokong oleh orang-orang seperti GV dan Founders Fund), dan Xometry (yang juga baru-baru ini menaikkan pusingan utama).
Evans dan pelaburnya berhati-hati untuk tidak menggambarkan apa yang mereka lakukan sebagai teknologi perindustrian khusus untuk memberi tumpuan kepada peluang yang lebih besar yang dibawa oleh transformasi digital, dan sudah tentu, potensi untuk platform yang dibina Fictiv.daripada pelbagai aplikasi.
“Teknologi industri adalah satu nama yang silap.Saya fikir ia adalah transformasi digital, SaaS berasaskan awan dan kecerdasan buatan,” kata Marianne Wu, pengarah urusan di 40 North Ventures.
Cadangan Fictiv ialah dengan mengambil alih pengurusan rantaian bekalan untuk menghasilkan perkakasan untuk perniagaan, ia boleh menggunakan platformnya untuk menghasilkan perkakasan dalam seminggu, satu proses yang sebelum ini boleh mengambil masa tiga bulan, yang boleh bermakna kos yang lebih rendah dan kecekapan yang lebih tinggi.
Walau bagaimanapun, masih banyak kerja yang perlu dilakukan. Satu perkara penting untuk pembuatan ialah jejak karbon yang dihasilkan dalam pengeluaran, dan produk yang dihasilkannya.
Itu boleh menjadi masalah yang lebih besar jika pentadbiran Biden memenuhi janji pengurangan pelepasannya sendiri dan lebih bergantung kepada syarikat untuk mencapai matlamat tersebut.
Evans amat menyedari masalah itu dan mengakui bahawa pembuatan boleh menjadi salah satu industri yang paling sukar untuk diubah.
"Kemampanan dan pembuatan tidak sinonim," akuinya. Walaupun pembangunan bahan dan pembuatan akan mengambil masa yang lebih lama, beliau berkata tumpuan kini adalah bagaimana untuk melaksanakan skim kredit swasta dan awam dan karbon yang lebih baik. Beliau berkata beliau membayangkan pasaran yang lebih baik untuk kredit karbon, dan Fictiv melancarkan alatnya sendiri untuk mengukur ini.
“Masanya sudah tiba untuk kemampanan terganggu dan kami mahu mempunyai skim perkapalan neutral karbon pertama untuk menyediakan pelanggan pilihan yang lebih baik untuk kemampanan yang lebih besar.Syarikat seperti kami berada di bahu untuk memacu tanggungjawab ini untuk misi ini.”